Por: Manuel Dênde, jornalista da STP-Press  

Cidade de Neves (São Tomé e Príncipe), 06 Jul. 2021 (STP-Press) – A ministra da Educação e Ensino Superior de São Tomé e Príncipe, Julieta Rodrigues, inaugurou no início desta semana, uma Escola Secundária com a capacidade para 800 alunos, no âmbito do projecto de “Desenvolvimento Integrado de Lembá”, promovido pela Irmã Lúcia Cândido. 

A infra-estrutura ora inaugurada comporta várias salas de aulas, instalações sanitárias, biblioteca, sala dos professores e vários laboratórios para as pesquisas. 

Além da Associação Abraçar São Tomé e Príncipe que participou na concepção e construção dessa nova unidade escolar, houve também a participação do Estado São-tomense e de instituições governamentais e privadas de Portugal, nesse projecto concebido pelas Irmãs Franciscanas Hospitaleiras, sediadas na cidade de Neves, região que dista cerca de 27 km da cidade de São Tomé, capital de São Tomé e Príncipe. 

A ministra da Educação que presidiu a cerimónia, ao considerar o projecto de “um parceiro incontornável e de sucesso”, afirmou que “estamos a falar de uma cooperação que vem produzindo bons frutos, e enquadra-se na lei do ensino particular e cooperativo”. 

Segundo ainda a governante, trata-se de uma instituição que “contribui sobremaneira para a garantia da Educação a todos, e preferencialmente a escolaridade básica”,que, adiantou a ministra, “onde a participação dos cidadãos assume uma grande importância”.

Presenciaram o acto, dirigentes locais, entre eles, Albertino Barros, líder do Município da cidade de Neves, o Embaixador de Portugal em São Tomé, Rui do Carmo e outras individualidades, sublinhando-se uma contribuição especial do Vaticano, na pessoa do Papa Francisco, que endereçou votos de “boa sorte” a nova instituição escolar. 

“A Embaixada de Portugal não poderia deixar de contribuir através do fundo dos pequenos projectos, para aquisição dos mobiliários e equipamentos necessários, porque também nós acreditamos, como dizia Fernando Pessoa, Deus quer, o homem sonha, a obra nasce”, referiu o Embaixador de Portugal, Rui do Carmo. 

A Irmã Lúcia Cândido, considerada arquitecta principal deste projecto, enfatizou que a obra foi abençoada por Deus.  

Segundo ela, “Deus nunca me falhou”, sustentando que “os trabalhadores manifestavam-se disponíveis em trabalhar mesmo sem serem pagos”.

Havia momentos que, segundo Irmã Lúcia, não havia dinheiro, mas, “na hora certa Deus mostrou-nos que a obra é dele” e como tal, adiantou, conseguiam sempre receber algum dinheiro para pagar a mão-de-obra. 

“Não posso queixar, pois, Deus nunca me falhou. Tive sempre ajudas”,afirmou visivelmente emocionada aquela que dedica sua vida a causa dos pobres em São Tomé e Príncipe. 

A irmã Paula, leu a mensagem de bênçãos do Papa Francisco, endereçada às Irmãs Franciscanas Hospitaleiras, e ao projecto de desenvolvimento integrado, que está a edificar vidas e a construir futuro para o Distrito de Lembá. 

Ainda no âmbito deste projecto, Irmã Lúcia, bastante ambiciosa e votada a causa dos mais novos e dos menos favorecidos, anunciou que vai estender o projecto a construção de um parque natural anexo à escola, ao qual para o efeito, conta com auxílio do Município de Neves. 

O projecto de Desenvolvimento Integrado de Lembá comporta, ao todo, 1500 crianças e jovens, cerca de 200 idosos do Distrito que recebem assistência diária, destacando-se, igualmente, que ele garante emprego a 150 pessoas.  

Recorde-se que este projecto de Desenvolvimento Integrado de Lembá, alberga infantário inaugurado em Novembro de 2017, que comportava na sua primeira fase, 40 bebés desnutridos de Lembá, que, assistidos com cuidados primários, alimentação e acompanhamento da Irmã Lúcia e a sua equipa. 

Lembá tal como Distrito de Caué no Sul e por coincidência dois extremos da Ilha de São Tomé onde se assiste situações mais graves de pobreza e subnutrição de pessoas, mormente crianças.

Este projecto social em Lembá, recorde-se, teve o seu início nos últimos seis anos e é dos poucos no País com resultados positivos, o qual resulta de iniciativas internas de membros da Igreja Católica e de organizações parceiras de carácter filantrópico de alguns países estrangeiros, especialmente Portugal. 

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