Por: QU Dongyu Diretor-Geral da FAO, organização da ONU para Alimentação
São-Tomé, 31 Marc – 2020 – ( STP-Press ) O Director Geral da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, FAO, QU Dongyu acaba de emitir um artigo de opinião intitulado “Manter as cadeias alimentares globais vivas é crucial durante a crise do COVID-19” enviado esta tarde a STP-Press. Pode ler na íntegra:
“Manter as cadeias alimentares globais vivas é crucial durante a crise do COVID-19”
A pandemia do COVID-19 está colocando enormes tensões nos sistemas de saúde
pública em todo o mundo, e milhões de pessoas nas economias mais avançadas do
mundo estão em alguma forma de quarentena.
Sabemos que a perda de vidas humanas será alta e que grandes esforços para
a reverter têm um alto custo económico.
Para reduzir o risco de perdas ainda maiores – escassez de alimentos para
milhões de pessoas, mesmo em países ricos, o mundo deve tomar medidas imediatas
para minimizar as interrupções nas cadeias de suprimento de alimentares.
É necessária uma resposta globalmente coordenada e coerente para impedir
que essa crise de saúde pública desencadeie uma crise alimentar que impeça as
pessoas de encontrar ou obter alimentos.
Até agora, o COVID-19 não exerceu pressão alguma sobre a segurança
alimentar, apesar de relatos isolados de que os supermercados foram invadidos.
Embora não haja necessidade de pânico – há oferta suficiente de alimentos
no mundo para alimentar a todos -, devemos enfrentar o desafio: um enorme risco
de que os alimentos não estejam disponibilizados onde for necessário.
A epidemia COVID-19, que resultou em fechamentos de fronteiras e
confinamentos, criou restrições logísticas que afetam as longas cadeias de
valor da economia global moderna.
Restrições de movimento, bem como comportamento básico de aversão por parte
dos trabalhadores, podem impedir os agricultores de cultivar e processadores de
alimentos (que lidam com a maioria dos produtos agrícolas) do processamento. A
escassez de fertilizantes, medicamentos veterinários e outros insumos também
pode afetar a produção agrícola.
O encerramento de restaurantes e mercearias menos frequentados reduz a
demanda por produtos frescos e provenientes da pesca, o que afeta produtores e
fornecedores, particularmente pequenos agricultores, com consequências a longo
prazo para a população mais urbanizada em todo o mundo, seja em Manhattan ou Manila.
A incerteza sobre a disponibilidade de alimentos pode induzir os
formuladores de políticas a implementar medidas comerciais restritivas ao
comércio, a fim de salvaguardar a segurança alimentar nacional.
Dada a experiência da crise global dos preços dos alimentos em 2007-2008,
sabemos que essas medidas podem apenas agravar a situação.
As restrições de exportação impostas pelos países exportadores para
aumentar a disponibilidade de alimentos no mercado interno podem levar a sérias
interrupções no mercado mundial de alimentos, resultando em picos de preços e
aumento da volatilidade dos preços.
Em 2007-2008, essas medidas imediatas se mostraram extremamente
prejudiciais, especialmente para países com déficit alimentar de baixa renda e
para os esforços de organizações humanitárias para obter suprimentos para os
necessitados e vulneráveis.
Todos devemos aprender com o nosso passado recente e não cometer os mesmos
erros duas vezes.
Os formuladores de políticas devem tomar cuidado para evitar o aperto
acidental das condições de fornecimento de alimentos.
Enquanto todos os países enfrentam seus próprios desafios, a colaboração –
entre governos e toda a gama de setores e partes interessadas – é fundamental.
Estamos enfrentando um problema global que requer uma resposta global.
Devemos garantir que os mercados de alimentos estejam funcionando
adequadamente e que informações sobre preços, produção, consumo e estoques de
alimentos estejam disponíveis para todos em tempo real. Essa abordagem reduzirá
a incerteza e permitirá que produtores, consumidores, comerciantes e
processadores tomem decisões informadas e contenham comportamento de pânico
injustificado nos mercados globais de alimentos.
Os impactos à saúde da pandemia de COVID-19 em alguns dos países mais
pobres ainda são desconhecidos. No entanto, podemos dizer com certeza que
qualquer crise alimentar resultante de uma má elaboração de políticas será um
desastre humanitário que podemos evitar.
Já temos 113 milhões de pessoas que sofrem de fome aguda em todo o mundo e,
na África Subsaariana, um quarto da população está desnutrida. Qualquer
interrupção na cadeia de suprimento de alimentos intensificará o sofrimento
humano e o desafio de reduzir a fome no mundo.
Devemos fazer todo o possível para não deixar isso acontecer. Prevenção custa
menos. Os mercados globais são essenciais para mitigar os choques ligados a
oferta e demanda entre países e regiões, e devemos trabalhar juntos para
garantir que as interrupções nas cadeias de suprimentos de alimentos sejam
minimizadas o máximo possível.
O COVID-19 nos lembra com força que solidariedade não é caridade, mas senso
comum.
Fim/QU Dongyu Diretor-Geral da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO)